Ann Lurie, una autodenominada hippie que se convirtió en una de las filántropas más famosas de Chicago, y en un caso donó más de 100 millones de dólares a un hospital donde alguna vez trabajó como enfermera pediátrica, murió el lunes. Ella tenía 79 años.
Su muerte fue anunciada en un comunicado por la Universidad Northwestern, a la que Lurie, miembro del consejo de administración, había donado más de 60 millones de dólares. El comunicado no indicó dónde murió ni especificó la causa.
Hija única criada en Miami por una madre soltera, la Sra. Lurie protestó contra la guerra de Vietnam mientras estaba en la universidad y planeaba unirse al Cuerpo de Paz después de graduarse. En entrevistas, dijo que le irritaban las trampas de la riqueza incluso después de casarse con Robert H. Lurie.
Lurie había construido un imperio inmobiliario y de inversiones como socio de Equity Group Investments, asociándose con un ex hermano de fraternidad de la Universidad de Michigan, Sam Zell, cuya cartera llegó a incluir The Chicago Tribune, The Los Angeles Times y The Cachorros de Chicago. El Sr. Lurie tenía participaciones en los Chicago Bulls y los Chicago White Sox.
Murió de cáncer de colon en 1990 a los 48 años, dejando un patrimonio valorado en 425 millones de dólares. En 2007, Lurie había donado 277 millones de dólares, según The Chicago Sun-Times.
En reconocimiento a la atención que recibió el Sr. Lurie en el centro oncológico de la Universidad Northwestern, la pareja donó al Centro Oncológico Integral Robert H. Lurie de la Universidad Northwestern para ampliar sus capacidades de tratamiento e investigación.
Después de la muerte de su esposo, la Sra. Lurie fue presidenta y tesorera de la Fundación Ann & Robert H. Lurie y fundadora y presidenta de Lurie Investments, que ayudó a respaldar sus esfuerzos caritativos.
Entre sus muchos proyectos en Northwestern, creó cátedras de investigación sobre cáncer de mama y oncología en la Facultad de Medicina Feinberg y ayudó a financiar el Centro de Investigación Médica Robert H. Lurie, de 12 pisos.
Su donación de 100 millones de dólares ayudó a financiar la construcción del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago, que reemplazó al Hospital Infantil Memorial, donde Lurie había trabajado como enfermera a principios de los años 1970. El nuevo hospital abrió sus puertas en 2012.
También fue una importante benefactora del Greater Chicago Food Depository; del Gilda’s Club Chicago, una organización de apoyo a personas con cáncer que lleva el nombre de Gilda Radner, quien murió de cáncer en 1989; y de la Universidad de Michigan. En 2004, Chicago rindió homenaje al Sr. Lurie bautizando una calle de cuatro cuadras de largo como West Ann Lurie Place.
Conocida por su enfoque práctico en la filantropía, la Sra. Lurie también se centró en África y Asia; por ejemplo, fundó Africa Infectious Disease Village Clinics en Kenia, a la que apoyó durante 12 años. Mientras se desempeñaba como directora, viajaba a menudo allí.
“La definición de filantropía en el diccionario es amar y preocuparse por la humanidad”, dijo en una entrevista de 2004 con The Sun-Times. “La gente puede ser filántropa incluso si nunca tiene dinero en su cuenta corriente. Se trata de la pasión que uno siente por aquellos que viven en circunstancias desfavorecidas”.
La Sra. Lurie nació el 20 de abril de 1945. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía 4 años, y Ann, hija única, creció en una casa en Miami con su madre, Marion Blue, una enfermera, así como su abuela y una tía.
La Sra. Lurie se inscribió en el programa de enfermería de la Universidad de Florida en Gainesville. Se casó con un aspirante a abogado y se graduó en 1966.
Su plan de unirse al Cuerpo de Paz se vio frustrado cuando su marido comenzó la facultad de derecho; Aunque él era de una familia acomodada, dijo más tarde, insistió en que vivieran de su salario como enfermera.
La pareja luego se estableció en Fort Lauderdale, donde su esposo inició un bufete de abogados y la Sra. Lurie trabajó como enfermera en un hospital del condado.
“Sus prioridades eran considerablemente diferentes”, dijo a The Sun-Times, y agregó que su esposo viajaba en un Porsche que le había regalado su familia. La pareja se divorció en 1971 y, según dijo Lurie, “me prometí a mí misma que nunca más volvería a involucrarme con alguien rico”.
Atraída por la cultura y la diversidad de Chicago, se mudó allí “sin conocer a nadie”, dijo más tarde, y trabajó como enfermera de cuidados intensivos pediátricos en el hospital que eventualmente llevaría su nombre.
Conoció al Sr. Lurie ese mismo año en un ascensor que conducía a la lavandería de su edificio de apartamentos. Con su largo cabello rojo recogido en un pañuelo, “parecía tan alternativo”, dijo Lurie en 2004. “Si hubiera usado traje y corbata, no me habría interesado en absoluto”.
Aunque dijo que tuvo dudas cuando se enteró de su riqueza, se enteró de que provenían de entornos similares (el Sr. Lurie fue criado por su madre en Detroit después de que su padre murió cuando el niño tenía 11 años) y tenían valores similares.
La pareja tuvo dos hijos antes de casarse y luego cuatro más. A Lurie le diagnosticaron cáncer en 1988.
La Sra. Lurie se casó en 2014 con Mark Muheim, editor de cine y director de fotografía. Él la sobrevive, al igual que sus seis hijos, 16 nietos y dos de los hijos de su esposo.
En la entrevista de 2004, Lurie dijo que ella y Lurie habían tratado de alejar a sus hijos de una vida de indolencia económica. “Mantuvimos a los niños con los pies en la tierra”, dijo.
Contrataron un mínimo de ayuda doméstica. El señor Lurie incluso insistió en cortar el césped y arar él mismo el camino de entrada. “A él le encantaba ese tipo de estilo de vida”, dijo Lurie, “y a mí también”.
