Desde hace 4.000 años, el mar Mediterráneo moldea la imagen de las madres.
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Desde diosas antiguas hasta iconos religiosos, la maternidad es mucho más que un asunto familiar: es una cuestión política y una fuerza impulsora del arte.
Así comienza el recorrido por la exposición ‘Bonnes Mères’ en el Mucem, el Museo de las Civilizaciones Europeas y Mediterráneas de Marsella.
La figura materna es inseparable de un poderoso símbolo que vela por la ciudad costera. Pero aquí los curadores han optado por desafiar esta imagen sagrada y singular y abrazar una realidad mucho más amplia.
“Hemos cuestionado la noción de “buenas madres”, explica Caroline Chenu**, investigadora del Mucem y comisaria de la exposición, ya que existe “la Bonne Mère” (la Santa Madre), muy conocida en Marsella: es Nuestra Señora que protege, Nuestra Señora que mira y vela por los niños de la ciudad de Marsella. Pero lo hemos puesto en plural, porque una sola mujer puede encarnar diferentes formas de maternidad o de sentimiento maternal, ya que la maternidad abarca todo el pensamiento y la experiencia que la rodean”.
Para la exposición se han reunido un total de 350 obras y objetos procedentes de 20 países del Mediterráneo, de los cuales 120 proceden de las colecciones del museo de Marsella.
“No se trata sólo del vínculo madre-hijo en la primera infancia. También estamos analizando en gran medida el lugar de las madres en la sociedad, lo que la maternidad dice sobre nuestras sociedades y lo que las madres tienen que decir sobre nuestra sociedad”, afirma Anne-Cécile Mailfert, presidenta de la Fundación de Mujeres y cocuradora de la exposición. “Lo que esperamos fervientemente es que esta exposición pueda traspasar los muros del Mucem, que las diosas madres escapen de esta exposición y que también pueda desencadenar un debate público sobre el lugar de las madres en general”.
Rompiendo tabúes
Si bien los primeros pasos a través de la exposición confrontan a los visitantes con diosas de piedra, el recorrido rápidamente se aleja del mármol y se acerca a la carne.
Aquí, la imagen congelada de la “madre ideal” se hace añicos, dando paso a la cruda verdad de los cuerpos y la singularidad de la experiencia vivida. Con una escenografía particularmente inmersiva, “Bonnes Mères” se atreve a ir allí donde con demasiada frecuencia prevalece el silencio.
La exposición no se limita a mostrar, sino que adopta una postura: rompe directamente los tabúes que aún rodean la condición de la mujer. El duelo perinatal, la soledad de los viajes de fertilidad y las interrupciones del embarazo salen de la esfera privada y se convierten en temas de arte y reflexión.
Al confrontar estas realidades contemporáneas con arquetipos del pasado, el Mucem ofrece más que una retrospectiva histórica; es tirar una verdadera piedra a las tranquilas aguas del debate social. Ante nuestros ojos se abre un debate público muy necesario: sobre el lugar de las madres en nuestras ciudades, lejos de la fantasía y lo más cerca posible de las realidades humanas, en toda su complejidad y fragilidad.
“Esta exposición es realmente para todos. Su objetivo es hablar con todos y rendir homenaje a las madres hablando con sencillez, sin ocultar nada y sin tabúes, sobre todas las realidades de la maternidad”, explica Anne-Cécile Mailfert.
¡Es una exposición obligada para reconciliar lo sagrado y lo íntimo y una oportunidad para echar una nueva mirada a quienes, a lo largo de la historia, han dominado el mundo!
El buenas madres La exposición se podrá visitar en el Mucem de Marsella hasta el 31 de agosto de 2026.



