La persecución de Carlos Alcaraz de una turba en India Wells continuó el jueves por la noche cuando el español venció a Francisco Cerundolo y se enfrentará a Jack Draper, quien a su vez puso fin a las esperanzas de los estadounidenses más jóvenes desde 2004 para llegar a los cuartos de final del evento.
Ben Shelton, a los 22 años, había aparecido en los titulares de su carrera en su tierra natal, pero Draper, del Reino Unido, lo detuvo, quien reclamó una victoria recta 6-4 7-5.
El draper sembrado 13 se enfrentará a Alcaraz número dos, el dos veces campeón defensor que extendió su racha ganadora en Indian Wells a 16 partidos con una victoria por 6-3, 7-6 (4) sobre Cerundolo.
En otra noche fría y ventosa en el desierto de California, Alcaraz luchó de 1-4 en el segundo set, presentando un descanso y dos servicios de amor para obligar al desempate, y mantener su intento de unirse a Roger Federer y Novak Djokovic como los únicos hombres que ganan tres títulos consecutivos de pozos indios en la pista.
Alcaraz tuvo que salvar puntos de descanso en cada uno de sus primeros tres juegos de servicio. Pero después de una retención enfática por 4-3, ganó el primer descanso del concurso con una volea hábil y así estaba sirviendo para el primer set.
Después de deslizarse para sacar un ganador de la volea de caída sobre la red para el punto de ajuste, Alcaraz perforó un golpe profundo en el que Cerundolo apenas podía obtener una raqueta.
Pero fue Cerundolo quien se rompió primero en el segundo, finalmente convirtió su noveno punto de descanso del partido y luego se mantuvo por 4-1.
Sin embargo, no pudo detener el número tres del mundo, quien corrió a una ventaja de 5-2 en el desempate en el camino a la victoria.
“Fue realmente difícil para mí comenzar el partido”, dijo Alcaraz, quien se veía menos cómodo con el clima ventoso que solo un día antes.
“Tuvo muchas oportunidades en el primer set”, dijo Alcaraz. “Estoy contento de salvarlos a todos y tomar el único que tenía.
“No golpeé la pelota tan clara como ayer, pero solo hice lo que tenía y de eso se trata”.
Draper tomó el set de apertura contra Shelton con un descanso de servicio y luego se recuperó de 0-3 hacia abajo en un segundo slugfest.
Los 32 errores no forzados de Shelton incluyeron cinco faltas dobles, con una ruptura de un descanso de una a mano para 6-5 en el segundo.
El ruso Daniil Medvedev, subcampeón de Alcaraz en cada uno de los últimos dos años, se recuperó de un desglose en una final salvaje y soplada por el viento para vencer a Arthur Fils 6-4, 2-6, 7-6 (9/7).
El número seis del mundo reservó una reunión de semifinales con Holger Rune de Dinamarca, un ganador de 5-7, 6-0, 6-3 sobre Tallon Griekspoor.
Medvedev, un seis veces finalista de Grand Slam, siguió a Fils 2-4 de 20 años en el tercer conjunto de un choque convincente que se detuvo momentáneamente cuando los vientos ráfagantes enviaron toallas y latas de basura volando en la cancha del estadio.
Los fils de Francia habían mostrado una admirable madurez frente a las formidables habilidades defensivas de Medvedev.
Redujo los errores no forzados que empañaron su primer set para ganar el segundo con facilidad y mantuvo su equilibrio cuando borró un descanso temprano en el tercero para tomar el liderazgo.
Pero Medvedev no sería negado y después de forzar el desempate prevaleció en su tercer punto de partido cuando Fils empujó una volea de revés.
Medvedev, quien había ganado solo uno de sus últimos nueve desempate en el tercer set, dio un salto de pura alegría después de asegurar la victoria en 2 horas y 25 minutos para mantener viva su apuesta por un primer título desde 2023, cuando ganó cinco.
“Perdí muchos partidos apretados este año donde podría haber ganado, debería haber ganado tal vez”, dijo Medvedev. “He perdido muchos partidos apretados donde va un poco 50-50 y cuanto más va así, más se puede perder la confianza en los momentos apretados.
“Estaba feliz de haber podido superar la línea, ya que salvó algunos puntos de partido y tuvo una ventaja en el tercero. Estoy feliz de ganar “.
Medvedev se enfrenta a otra arma joven en Rune, quien irrumpió en la escena en 2022 con una victoria sobre Novak Djokovic en la final de París Masters.
Rune ha luchado a menudo desde entonces, pero después de dejar caer el primer set dominó a Griekspoor, el holandés 43 ° que había eliminado a Alexander Zverev en la segunda ronda.
Madison Keys, mientras tanto, extendió su racha ganadora a 16 partidos, llegando a las semifinales de las mujeres con una entrada 6-1, 6-1 de entrada de tarjeta salvaje Belinda Bencic.
El campeón del Abierto de Australia necesitaba solo 65 minutos para sostener su final de una revancha con Aryna Sabalenka, que venció a Liudmila Samsonova 6-2, 6-3 después.
Keys venció a Sabalenka en tres sets en enero en Melbourne Park, negándole un tercer título consecutivo.
