el jinete gris (El jinete del caballo blanco) es una novela corta del escritor alemán Theodor Storm (1817-1888), que Storm completó pocos meses antes de su muerte. Ha sido reconocida como una de las obras literarias más conocidas de Storm. Storm constituye un componente importante del canon literario alemán, y el jinete gris ha sido lectura obligatoria en muchos planes de estudio escolares durante mucho tiempo. El dramaturgo y dramaturgo John von Düffel (n. 1966) creó una versión teatral de la novela en 2008 (estrenada en el Teatro Thalia de Hamburgo), que sirvió de base para la producción actual en el Oldenburgisches Staatstheater.
El personaje central de la novela y la obra de teatro es Hauke Haien, hijo de un agrimensor. Es un outsider que ayuda a su padre y le apasionan las matemáticas necesarias para calcular el impacto de los diques costeros. Encuentra empleo como trabajador agrícola de bajo rango en la granja del guardián del dique local, ayudándolo más en su trabajo relacionado con el dique que en la granja, con la esperanza de sucederlo tras su muerte. Cuando el director del dique muere, Haien puede combinar su propia herencia con la del fallecido director del dique casándose con su hija, Elke. Así, reúne suficiente dinero para poder convertirse en guardián del dique, pretendidas trajecas. A los lugareños no les gusta Haien y sus costumbres, sus nuevas ideas y su renuencia a compartir su creencia en los mitos locales relacionados con las inundaciones. Ole Peters se convierte en su principal adversario. Sin embargo, Haien logra construir un nuevo terraplén que, según cuenta la historia que forma el marco de la novela, dura al menos cien años, una cantidad de tiempo comparativamente enorme, lo que sugiere que sus ideas eran correctas y, al construir el nuevo terraplén, habría salvado muchas vidas que de otro modo se perderían en las inundaciones. Sin embargo, sus esfuerzos por reparar el antiguo terraplén se debilitan según sea necesario. Esas reparaciones no se llevan a cabo y una gran inundación destruye el terraplén, provocando un desastre. Haien ve ahogarse a su esposa y a su hija con discapacidad mental y se arroja a las inundaciones. Una subtrama intrincadamente entretejida en esta trayectoria de la trama principal se centra en Trien Jans, una anciana que desempeña un papel importante en la vida de Hauke Haien, lo que pone de relieve aún más la naturaleza ambigua de Haien: cuando Haien era joven, Trien Jans vivía sola en una pequeña cabaña en el dique, con un gato de angora blanco (lo único que le quedaba de su hijo, fallecido en el mar). Haien había matado al gato después de que ese gato matara a un pájaro que Hauke había atrapado en la marea. Trien Jans había prometido guardar silencio sobre esto después de que el padre de Hauke le diera dinero y le prometiera un nuevo gato. Este acontecimiento fue la ocasión para que Hauen se mudara de la casa de sus padres. Posteriormente se reconcilió con Trien Jans. También ha sido cercana a Elke y viene a vivir con Hauke y Elke en su granja. Aquí se desarrolla una estrecha relación entre Trien y su actual compañero animal, una gaviota llamada Claus, y Wienke y su perro. En el lecho de muerte de Trien, sus últimas palabras pueden entenderse como una profecía del desastre del dique que se producirá a continuación.
El equipo de diseño formado por Pascale Arndtz (escenografía y vestuario), Marc Lontzek (vídeo) y Arne Waldl (diseño de iluminación) presentó una idea impresionante de realismo poético. Una gran pantalla de proyección en la parte trasera del escenario mostró videos de mares tormentosos o en calma, y varios paisajes terrestres relacionados con las playas, cambiando de una escena a otra según fuera necesario. Cualquier entorno de la vida real está siempre presente, nunca “fuera de ahí”, e incluso la quietud tiene movimiento. Este estado de cosas se reflejó bien en las proyecciones en la pantalla, que se realizaron durante toda la representación. Los trajes enfatizaban particularmente el carácter outsider de Hauke Haien: mientras que los otros hombres vestían trajes sencillos que sugerían personas que trabajaban duro físicamente, Haien vestía una camisa blanca al principio y prendas más elegantes después de convertirse en guardián del dique. El casting también contribuyó a poner en primer plano la diferencia: mientras que los otros hombres, en particular el principal adversario de Haien, Ole Peters, parecían hombres corpulentos, Haien era más bien larguirucho. La hija de Hauke y Elke, Wienke, estuvo representada por una marioneta de tamaño infantil manejada sin pretensiones por tres actores. En general, la producción logró capturar la intrigante e intrincada yuxtaposición de la calma y la extensión de la narración con los contenidos tormentosos de esa misma narración en términos de clima exterior y emociones más internas. Esto se debió a la naturaleza de la versión escénica de von Düffel y a la sensible dirección de Milena Paulovics.
Tobias Schormann destacó la personalidad conflictiva de Haien con mucha precisión y con muchos matices sutiles. Como su principal adversario, Ole Peters, Klaas Schramm retrató conmovedoramente al hombre aparentemente rudo con ocasionalmente sorprendente profundidad de simple sabiduría. Tamara Theisen tiene una enorme presencia natural en el escenario como el interés amoroso de Haien que se convierte en esposa. Su Elke Volkerts era una mujer fuerte, enérgica e independiente. Quería a Hauke como marido e hizo mucho para conseguirlo. Ejerció el mando tanto como pudo y conservó su fuerza ante la enfermedad mental de su hija y el desdén social que esto provocó. Caroline Nagel estuvo impresionantemente melodramática como Trien Jans, y el resto de la compañía fue completamente convincente como los otros personajes de la versión original en prosa y de la versión teatral: los respectivos padres de Hauke y Elke, el jefe del dique y los aldeanos.
La versión completa del artículo Adaptaciones en el escenario alemán (2): “Der Schimmelreiter” en Oldenburg está disponible en The Theatre Times.
