El Partido Republicano se embarcó esta semana en un experimento casual en la formulación de políticas económicas, apuesta que Estados Unidos puede resistir un aumento de impuestos monumental en forma de aranceles amplios sobre bienes importados, siempre que el Congreso también reduzca los impuestos sobre los ingresos.
Es una mezcla que muchos inversores, economistas e incluso algunos legisladores republicanos esperan ser un fracaso.
“Siempre pienso que con el juego, al menos tienes la oportunidad de ganar. Esto es peor que eso”, dijo Douglas Holtz-Eeakin, un economista conservador que trabajó para el ex presidente George W. Bush. “Esto es una apuesta con la mafia. Vas a perder”.
El plan del presidente Trump de cobrar al menos un arancel del 10 por ciento sobre casi todas las importaciones en los Estados Unidos, junto con tasas mucho más altas de los bienes de muchos países, es la culminación de su búsqueda para obligar a las empresas a fabricar a nivel nacional, incluso si es a expensas de una economía relativamente fuerte. Debido a que los aranceles son un tipo de impuestos, el plan del Sr. Trump se encuentra entre los mayores aumentos de impuestos en décadas, dicen los analistas, un cambio de política que envió el tambor del mercado de valores, paralizó la inversión corporativa y empujó la economía más cerca de una recesión.
Al mismo tiempo, los republicanos en Capitol Hill están avanzando con una legislación que fijaría impuestos más bajos para las personas y empresas estadounidenses. Hay una esperanza disminuida entre los republicanos de que esos recortes puedan compensar la resistencia creada por los aranceles. Algunos de los aliados de Trump y los entusiastas de los recortes de impuestos, como Stephen Moore, su ex asesor económico, han estado rogando al presidente “más recortes de impuestos y menos tarifas, por favor”.
Por supuesto, el Sr. Trump y la Casa Blanca argumentan que los aranceles no son impuestos sobre los estadounidenses, sino en empresas extranjeras que tendrán que reducir sus precios para mantener el acceso al mercado estadounidense. Los economistas principales han descubierto constantemente que los aranceles aumentan los precios de los consumidores y empresas estadounidenses, incluidos los fabricantes nacionales que importan materiales para convertirse en productos finales.
Los republicanos que reconocen la naturaleza contradictoria de su agenda económica, aumentando los impuestos por un lado al tratar de cortarlos en el otro, dijeron que estaban enfocados en la legislación fiscal, mientras dejaban aranceles al Sr. Trump.
“¿Están en desacuerdo? “Estoy enfocado en lo que podemos controlar aquí en la casa que tendrá un gran impacto económico para cada estadounidense”.
Para muchos republicanos, no se suponía que se viera así. Habían esperado que su estrategia de política económica bien desgastada, recortar impuestos y reducir las regulaciones, elacando a América corporativa e induciría a las empresas a contratar más trabajadores y aumentar los salarios. La Casa Blanca lanzó el jueves a Rosy Proyecciones sobre cómo sus recortes de impuestos podrían sobrealimentar el crecimiento.
El viernes, después de una derrota en el mercado derivado de las tarifas, Trump llevó a Truth Social para retratar un futuro brillante. “Las grandes empresas no están preocupadas por los aranceles, porque saben que están aquí para quedarse, pero están enfocados en el gran y hermoso trato, que sobrealimentará nuestra economía. Muy importante.
Pero se espera que el daño económico creado por los aranceles abrume cualquier beneficio obtenido de los recortes de impuestos, que muchos economistas independientes ya vieron como mínimo. Esto se debe a que el esfuerzo fiscal en el Congreso está dirigido principalmente a mantener las tasas donde ahora están extendiendo lo que los republicanos establecen en 2017. Mientras tanto, las tarifas del Sr. Trump han aumentado la tasa impositiva promedio de los bienes importados a los Estados Unidos por orden de magnitud.
“Los aranceles estrangularán la inversión extranjera, y la incertidumbre y las ineficiencias que estas dislocaciones comerciales crean ya están congelando la inversión empresarial”, dijo Jessica Riedl, miembro senior del Instituto Manhattan, un grupo de expertos conservador. “Los recortes de impuestos no son estímulos porque simplemente estamos extendiendo la política actual”.
Se espera que las nuevas medidas que podrían terminar en la factura de impuestos, como las propuestas de Trump para no consejos fiscales o beneficios del Seguro Social, se influyen en el desempeño de toda la economía. E incluso algunas medidas que los académicos consideran que realmente ayudan a hacer crecer la economía, como las exenciones de impuestos que incentivan la inversión de capital, pueden no marcar una gran diferencia a medida que las empresas se preocupan por si el sistema comercial global colapsará.
Además, el Congreso todavía está creando la legislación, y los recortes de impuestos se filtran lentamente en la economía, mientras que los aranceles de Trump entran en vigencia inminentemente. Eso es una comodidad fría para los legisladores que volverán a enfrentar a los votantes en menos de dos años.
“Incluso en el escenario optimista en el que los efectos económicos de los recortes de impuestos compensan aproximadamente los costos de los aranceles, a corto plazo está bastante claro que vamos a tener una reducción en la actividad económica”, dijo Alan Auerbach, profesor de economía en la Universidad de California, Berkeley.
Los aranceles ayudarán a llenar el agujero de presupuesto creado por los recortes de impuestos en el Congreso. Los analistas de la Fundación Tax, un grupo de expertos que generalmente favorecen los impuestos más bajos, esperan que los diversos aranceles de Trump puedan generar hasta $ 3.2 billones en ingresos en los próximos 10 años, una suma sustancial que podría ayudar a pagar los aproximadamente $ 5 billones en recortes de impuestos en el Congreso en el Congreso. Para unir el destino de los dos, algunos funcionarios de la administración de Trump, como el asesor comercial senior Peter Navarro, incluso han ido tan lejos como para decir que “los aranceles son recortes de impuestos”.
Pero los recortes y tarifas de impuestos tienen diferentes efectos para diferentes peldaños de la escala socioeconómica. Los estadounidenses ricos, que pagan la mayor parte del impuesto sobre la renta en los Estados Unidos, se benefician más de los recortes de impuestos. Los aranceles, que aumentan los precios de los bienes cotidianos, no son una gran carga para los ricos, que tienen mucho dinero para gastar y dedican solo una porción a las importaciones más caras.
Los estadounidenses pobres gastan gran parte de sus ingresos en artículos de los consumidores que podrían volverse más caros debido a los aranceles, lo que significa que ven un mayor aumento de impuestos como resultado. Al mismo tiempo, estos estadounidenses no pagan mucho en los impuestos sobre la renta, lo que podría dejarlos con pérdidas.
“Es un impuesto regresivo pagar una reducción de impuestos. Es difícil argumentar que eso es muy estimulante”, dijo Michael Gapen, economista jefe de los Estados Unidos de Morgan Stanley.
Considere la propuesta del Sr. Trump de permitir que los estadounidenses dediquen los pagos de intereses sobre los préstamos para automóviles de sus impuestos si compran un automóvil realizado en los Estados Unidos. El presidente ha presentado la exención de impuestos como un complemento de sus empinadas tarifas sobre los vehículos hechos en el extranjero, ayudando a reducir los costos de los estadounidenses de clase media.
Pero para los estadounidenses que no deben mucho en los impuestos sobre la renta, la deducción puede no generar ahorros, mientras que aún pueden tener que pedir prestado más para pagar autos que se vuelven más caros debido a las barreras comerciales.
“Nunca han tenido una deducción. Se supone que las deducciones son para personas ricas, y es injusto tener eso”, dijo Trump recientemente en la Oficina Oval sobre su plan. “Creo que sé más sobre deducciones que cualquier ser humano en la tierra”.
Colby Smith Informes contribuidos.
