Luchando contra una adquisición de un rival canadiense, la empresa matriz japonesa de 7-Eleven anunció una importante sacudida comercial que incluía el nombramiento de su primer director ejecutivo nacido en el extranjero.
Seven & I Holdings dijo el jueves que Stephen Dacus, de 64 años, miembro de la junta directiva de la compañía y ejecutivo minorista de toda la vida de los Estados Unidos, será su próximo CEO también dijo que planea celebrar una oferta pública inicial de su negocio de tiendas de conveniencia de EE. UU., Que opera más de 13,000 sucursales 7-Eleven en el país.
Los movimientos son el último intento de la compañía para evitar ser adquirido por el grupo minorista Alimentation Couche-Tard. El propietario canadiense de la cadena de tiendas de conveniencia Circle K ha ofrecido alrededor de $ 47 mil millones para el control de Seven & I, la oferta más grande con liderada por extranjeros para una empresa japonesa.
El panorama corporativo de Japón, que de muchas maneras se resistió al cambio durante décadas, está comenzando a cambiar ante una afluencia de atención de los inversores extranjeros. La reorganización en Seven&I, cuyas tiendas de conveniencia son tan ubicuas en Japón que se consideran parte de la infraestructura nacional, es el último ejemplo de esa transformación.
Los inversores activistas han empujado durante mucho tiempo a Seven & I para que se desvíe de su negocio de la tienda de conveniencia 7-Eleven, argumentando que la medida mejoraría la valoración del grupo minorista en expansión y brindaría beneficios a los accionistas. Seven & i también dijo que planearía comprar más de $ 13 mil millones en sus acciones en el año fiscal 2030 para ayudar a aumentar su valor.
Los movimientos se producen cuando las opciones de la compañía para resistir la adquisición de Couche-Tard han disminuido. A fines del mes pasado, una oferta de Junro Ito, un hijo de siete años y el fundador, para que lo hiciera en privado se desmayó después de que no logró asegurar los fondos necesarios.
La propuesta del Sr. Ito recibió apoyo de algunos dentro de los rangos superiores de la compañía que lo vieron como una forma de mantener 7-Eleven en manos japonesas. La creencia era que una compra fundadora dirigida por la familia podría ayudar a preservar una cultura de la empresa que prioriza valores como la calidad y la experiencia del cliente sobre lo que ve como el típico enfoque occidental en los rendimientos de los accionistas y las grandes ganancias. Couche-Tard ha dicho que respetaría y buscaría aprender de los métodos de operación de Seven & I.
Cuando el Sr. Dacus entre en su nuevo papel en mayo, tendrá que convencer a los accionistas de que la nueva estructura de Seven & I y un equipo de liderazgo dirigido por él y otros de la gerencia existente pueden impulsar el crecimiento sin la necesidad de una venta.
Los líderes anteriores de Seven & I y su actual director ejecutivo, Ryuichi Isaka, han sido ejecutivos japoneses que ascendieron a través de las filas internas. Por el contrario, el Sr. Dacus ha ocupado los mejores puestos en varias marcas globales. El Sr. Dacus, que habla japonés e inglés fluido, también ha trabajado durante años en la industria minorista de Japón, incluidas las temporadas en la empresa matriz de Uniqlo y como director ejecutivo de Walmart Japón.
Bajo el Sr. Isaka, Seven & I buscó hacerse más valioso al mudarse de las empresas de bajo rendimiento para centrarse en las tiendas 7-Eleven tanto en Japón como en el extranjero. En octubre, la compañía anunció planes para escindir su división de supermercados y otras unidades periféricas en una compañía tenedora separada. También estableció un objetivo de duplicar aproximadamente las ventas anuales a alrededor de $ 200 mil millones para 2030.
Sin embargo, en los últimos meses, las ganancias del negocio de las tiendas de conveniencia Seven & I se han estancado en Japón. La situación ha sido peor en los mercados extranjeros como los Estados Unidos. Durante los tres meses que terminan en noviembre, los ingresos operativos del negocio de la tienda de conveniencia de Seven & I en el extranjero cayeron un tercio del año anterior.
Antes de sus anuncios del jueves, las acciones de Seven & I habían caído más del 6 por ciento de principios de la semana, cuando un informe de los medios japoneses dijo que la compañía planeaba rechazar la oferta de Couche-Tard. Siete y yo negé el informe, diciendo que todavía estaba considerando la oferta.
El crecimiento débil y la creciente presión de los inversores para negociar un acuerdo con Couche-Tard habían llevado a Seven & I a considerar cada vez más al Sr. Dacus como un contendiente para el trabajo principal. Este fue el caso incluso cuando encabezó el comité independiente que evaluó la propuesta de adquisición de Couche-Tard, según una persona familiarizada con el asunto, que habló bajo condición de anonimato.
