Después del terremoto de 7.7-magnitud el viernes, Internet estaba lleno de videos, imágenes y publicaciones en redes sociales que documentan el daño en Tailandia.
Pero al otro lado de la frontera en Myanmar, donde se centró el devastador terremoto, ha habido una imagen mucho más turbia sobre la escala del diastro.
La información de Myanmar ha sido más difícil de encontrar en parte debido a la historia de censura de Internet del país. En los últimos años, los militares han cerrado repetidamente Internet y han reducido el acceso a las redes sociales, aislando digitalmente al país del resto del mundo.
Los bloques han tenido la intención de frustrar la disidencia y apostar a los gobernantes militares del país. La libertad de la prensa también ha sido severamente restringida. Pero en una emergencia como el terremoto, donde los cortes de energía y el daño por infraestructura ya pueden obstaculizar el acceso a Internet, tales restricciones pueden limitar aún más la información disponible y potencialmente puede afectar la entrega de ayuda.
Poco después del terremoto, incluso el gobierno luchó por mantenerse en línea, ya que varios sitios web oficiales controlados por la junta eran inaccesibles.
El ejército de Myanmar tomó el poder en un golpe de estado en 2021, aprovechando el control de las redes de telecomunicaciones del país, permitiéndole cerrar el acceso a Internet en ciertas áreas y crear apagones de comunicaciones, según Access Now, una organización de derechos digitales.
A pesar de los bloques de Internet generalizados, algunas áreas tienen una mejor conectividad que otras. En regiones donde los grupos rebeldes han estado luchando contra el ejército, Internet es particularmente poco confiable, y muchos usan el servicio satelital Starlink para conectarse, dijo Joe Freeman, un investigador de Myanmar en Amnistía Internacional.
El terremoto golpeó al centro de Myanmar el viernes alrededor de las 12:50 p.m. hora local, causando daños en las ciudades tan lejos como Bangkok en la vecina Tailandia. El terremoto golpeó cerca de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar después de Yangon, y una fuerte réplica se registró poco después.
El Sr. Freeman dijo que los bloques de Internet y las políticas de censura de Myanmar seguramente tienen un efecto en obtener información sobre el alcance del desastre en el país.
“Compare la cobertura del terremoto en Tailandia, donde los temblores y el daño se han informado ampliamente, publicados y documentados, con Myanmar, donde todavía no tenemos una imagen clara del alcance del daño y la pérdida y no podemos no durante algún tiempo”, dijo Freeman.
La información Black Hole es un marcado contraste con la realidad del país antes del golpe, cuando el creciente número de usuarios de teléfonos inteligentes adictos a Facebook publicó enormes cantidades de memes, debates políticos y videos durante las crisis anteriores, como la propagación de Covid y las protestas contra el golpe militar.
